Gare buoni pasto: legittimità del tetto massimo del 5% allo sconto incondizionato verso gli esercenti. Il Consiglio di Stato conferma la misura e respinge le censure di illegittimità europea e costituzionale.

La sentenza affronta la contestazione, da parte di una società emettitrice di buoni pasto, del limite legale (5%) allo sconto che può essere imposto agli esercenti convenzionati, sostenendo che tale limite costituirebbe un’irragionevole restrizione della libertà economica, discriminatoria e in violazione del diritto UE e della Costituzione. Il Consiglio di Stato chiarisce che il limite in questione non è una misura diretta a riequilibrare rapporti di forza tra operatori economici (emittenti ed esercenti), ma ha come obiettivo principale la tutela degli utenti finali del servizio sostitutivo di mensa (i lavoratori), assicurando l’effettività e la spendibilità del buono pasto e prevenendo pratiche commerciali che potrebbero impoverire il valore reale del servizio (ad es. rialzo dei prezzi o limitazioni all’uso dei buoni). La misura del tetto allo sconto è ritenuta conforme ai principi di proporzionalità, necessità e non discriminazione (come richiesto dal diritto UE e dalla Costituzione): non esistono alternative meno restrittive, è applicata a tutti gli operatori, e risponde a un motivo imperativo di interesse generale (tutela dei destinatari di servizi e consumatori). La richiesta di rinvio pregiudiziale alla Corte di Giustizia UE e le questioni di costituzionalità sono state respinte per difetto di rilevanza, non essendovi violazioni manifeste dei parametri invocati. La disciplina contestata è coerente con la funzione che la concorrenza svolge nei contratti pubblici: essa è strumentale a garantire il miglior risultato per l’ente appaltante e per i fruitori finali, non un valore assoluto sganciato dall’interesse pubblico.